Met Breakthrough 2028 wil topman Pim Berendsen PostNL naar ruim 4 miljard euro omzet en minstens 175 miljoen euro operationele winst brengen. 

De pakketbezorging moet meer opleveren, Platforms moet groeien en een aangepaste bezorging moet de postdienst betaalbaar houden. De derdekwartaalupdate laat zien waar die aanpak vordert, en waar het nog wringt.

1. Hogere pakketprijzen moeten volumekrimp opvangen
Bij de pakketbezorging lijkt Berendsens nieuwe aanpak voorzichtig vruchten af te werpen. De gemiddelde opbrengst per pakket steeg in het derde kwartaal met 7 procent.

Daar zit wel een kanttekening bij. Van de 18 miljoen euro aan extra omzet door prijsmaatregelen kwam 5 miljoen euro uit brandstoftoeslagen. PostNL kon de hogere brandstofkosten volledig doorberekenen, zei financieel directeur Linde Jansen.

Dat voorkomt verlies, maar levert geen extra winst op: de toeslag dekt alleen de hogere kosten. PostNL probeert al langer hogere tarieven af te dwingen bij grote klanten. Liever minder pakketten bezorgen tegen betere prijzen dan sorteercentra vullen met pakketjes waarop nauwelijks iets wordt verdiend. Dat de binnenlandse pakketvolumes na twee kwartalen van krimp stabiliseren, helpt daarbij.

Toch zijn de cijfers minder rooskleurig dan ze lijken. PostNL rapporteert een volumegroei van 2,4 procent, maar dat komt doordat brievenbuspakjes voortaan worden meegeteld bij pakketdivisie E-commerce in plaats van bij de traditionele postdivisie Mail.

Zonder deze brievenbuspakketten kromp het pakketvolume met ruim 7 procent. Vooral internationale zendingen vielen hard terug, met bijna een derde. Sinds juli heft de Europese Unie 3 euro invoerrechten per productcategorie op goedkope pakketjes van buiten de EU. De heffing raakt vooral Chinese webwinkels als Shein en Temu, die grote aantallen goedkope pakketjes naar Europa sturen.

Het verdwijnen van deze doorgaans laag renderende pakketten hoeft niet slecht te zijn. Maar de overheveling van brievenbuspakjes, die eveneens relatief weinig omzet per stuk opleveren, maskeert de terugval in de gerapporteerde volumes.

Toch houdt Berendsen vertrouwen in zijn aanpak. "De onderliggende opbrengst per pakket blijft kwartaal na kwartaal stijgen. We zijn ervan overtuigd dat we commercieel op de goede weg zijn", zei hij tijdens de cijferpresentatie.

Hogere pakketprijzen houden omzet PostNL overeind

Bron: PostNL, presentatie derde kwartaal 2026. Bedragen in miljoenen euro. De cijfers betreffen de omzet van pakketdivisie E-commerce.

In de omzetontwikkeling is de vooruitgang langzaam zichtbaar Hogere tarieven leveren extra omzet op, maar een ongunstiger samenstelling van de pakketstromen (lees: meer brievenbuspakjes) doet een groot deel daarvan teniet.

Of PostNL er uiteindelijk ook meer aan verdient, blijft onduidelijk. Het concern publiceert in de kwartaalupdate geen afzonderlijke operationele winst meer voor zijn bedrijfsonderdelen.

Terwijl juist de winstmarge bij pakketten fors omhoog moet. Vorig jaar behaalde de divisie een operationele marge van slechts 2,9 procent. In 2028 moet dat circa 6,5 procent zijn.

2. Platforms: Europese groei maakt Aziatische klap niet goed
Bij Platforms, de internationale poot van PostNL, is de afstand tot de groeibeloften nog groter. Via onder meer Spring en MyParcel wil het concern over de grens groeien zonder overal zelf dure sorteercentra en bezorgwagens neer te zetten.

Richting 2028 beloofde Berendsen jaarlijks dubbelcijferige omzetgroei. Maar na een bescheiden groei in het eerste kwartaal is daar weinig meer van over. In het derde kwartaal daalde de omzet zelfs met 8 procent.

Dat betekent niet dat de nieuwe strategie nergens aanslaat. Het Europese e-commercevolume groeide met ruim 40 procent. Daartegenover staat echter een krimpende markt voor traditionele internationale post en een halvering van het aantal zendingen uit Azië.

Hoe snel de Aziatische pakketten terugkomen, weet PostNL zelf ook niet. "We zouden willen dat we een glazen bol hadden", verzuchtte CFO Jansen tijdens de earningscall.

Volgens haar zoeken Aziatische webwinkels naar manieren om de nieuwe invoerkosten te beperken. Ze bundelen bestellingen, verkopen duurdere producten of verplaatsen hun voorraden naar Europese magazijnen. "We verwachten herstel, maar wanneer dat komt, is onzeker", aldus de financiële topvrouw.

Van dubbelcijferige groei is bij Platforms nog geen sprake

Bron: PostNL, kwartaalpublicaties 2026. Balken tonen de kwartaalomzet van Platforms in miljoenen euro. De groeipercentages zijn berekend ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar eerder.

De Europese e-commerce groeit hard, maar compenseert de terugval bij Aziatische zendingen en internationale post nog niet. Daardoor krimpt juist het onderdeel dat PostNL aan extra omzet moet helpen.

Bovendien zijn de marges er flinterdun. PostNL wil de operationele winstmarge richting 3 procent tillen, maar over het eerste halfjaar schreef Platforms nog rode cijfers. Of de Europese expansie inmiddels meer winst oplevert, valt uit de derdekwartaalupdate niet op te maken. 

3. PostNL wint postcontract, maar verliest tijd in Den Haag
PostNL won onlangs een groot deel van een aanbesteding voor overheidspost. Vanaf 2027 gaat het jaarlijks om ruim 200 miljoen poststukken, tegen volgens het bedrijf “betere commerciële voorwaarden”. Wat die financieel opleveren, maakte PostNL niet bekend.

Ook de overgang naar bezorging binnen twee werkdagen verliep volgens PostNL goed. Maar daarmee is de toekomst van de noodlijdende postdivisie allerminst veiliggesteld. Bij de traditionele postbezorging ligt de uitdaging immers vooral buiten de eigen organisatie.

Het aantal brieven daalt al jaren, terwijl PostNL een landelijk bezorgnetwerk moet onderhouden. Om kosten te besparen, wil het bedrijf brieven binnen drie werkdagen bezorgen en stoppen met zaterdagbezorging. Daarvoor moet Den Haag de regels aanpassen.

Door uitgestelde politieke besluiten is invoering in juli 2027 volgens PostNL niet meer haalbaar. Het bedrijf mikt nu op 2028. Dat tast de financiële doelen van Breakthrough 2028 volgens Berendsen niet aan: daarin rekende PostNL al op invoering in 2028.

Intussen loopt de rekening op. Voor 2027 vraagt PostNL maar liefst 80 miljoen euro compensatie voor zijn wettelijke postverplichtingen. Samen met de eerdere aanvragen over de jaren 2025 en 2026 loopt de claim zo op tot 148 miljoen euro.

PostNL legt een steeds hogere rekening bij Den Haag neer

Bron: PostNL, jaarverslag 2025 en trading update derde kwartaal 2026. Cumulatieve bedragen in miljoenen euro. Het betreft aangevraagde, niet toegekende compensatie.

Dat is een enorm bedrag voor PostNL. De totale claim staat gelijk aan ongeveer een derde van de beurswaarde van circa 430 miljoen euro.

Maar het is hoogst onzeker of PostNL het geld ooit ontvangt. Het kabinet wees eerdere aanvragen af en lijkt er de voorkeur aan te geven om de bezorgregels te versoepelen in plaats van subsidie te verstrekken. Ook de rechter wees vorig jaar een verzoek om een voorschot af.

PostNL geeft de strijd niet op. “Linksom of rechtsom proberen we die compensatie te krijgen”, zei Jansen. Daarmee doelde ze op een aanpassing van de wet of een vergoeding van de nettokosten. De rechtszaken over de compensatie voor 2025 en 2026 lopen nog. Daarnaast procedeert PostNL over het teruggeven van de wettelijke posttaak.

Daarmee blijft de toekomst van de postdivisie voor een belangrijk deel in handen van de politiek.

Voor beleggers is de tussenstand weinig geruststellend. Hogere pakketprijzen vormen een eerste stap, maar bij Platforms slaat de beloofde groei om in krimp. En bij Mail loopt de afhankelijkheid van Den Haag voorlopig alleen maar op.

De ambities voor 2028 staan nog altijd overeind. Maar PostNL zal de komende twee jaar flink moeten versnellen om zijn eigen beloftes waar te maken.